Основна структура гідротрансформатора складається з робочого колеса, турбіни та статора. Його робота ділиться на три етапи:
1. Фаза запуску: Двигун приводить в рух робоче колесо, а ATF відкидається до зовнішнього краю під дією відцентрової сили, впливаючи на лопаті турбіни. Під час цієї фази швидкість турбіни низька, статор нерухомий, а рідина тече у зворотному напрямку, впливаючи на лопаті статора та створюючи силу реакції, таким чином посилюючи крутний момент (подібно до того, як електричний вентилятор дує проти іншого вентилятора).
2. Фаза зчеплення: коли швидкість турбіни досягає 85%-90% швидкості робочого колеса (джерело даних: технічний звіт ZF), статор починає вільно обертатися разом з потоком рідини, а гідротрансформатор переходить у «зчеплений стан». У цей момент посилення крутного моменту припиняється, а ефективність трансмісії зростає до понад 90%.
3. Фаза блокування: сучасні гідротрансформатори оснащені муфтою блокування. Коли швидкість автомобіля перевищує 40 км/год (конкретна швидкість залежить від автомобіля), зчеплення стискає робоче колесо і турбіну, створюючи жорстке з'єднання і запобігаючи втратам енергії, пов'язаним з гідравлічною передачею.
